Уилл Смит

В Филадельфии Смит знакомится с музыкантом Джеффом Таунсом, с которым они в конце 1980-х годов получают широкую известность благодаря своему хип-хоп-дуэту DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince, ставший первым обладателем «Грэмми» за лучшее исполнение рэпа. Начиная с 1990 года исполнял главную роль в популярном телесериале «Принц из Беверли-Хиллз», где он, по сути, сыграл самого себя в юности. В эти ранние годы Уилл использовал сценический псевдоним Принц (из телесериала «Принц из Беверли-Хиллз»). Сериал имел огромный успех на протяжении шести лет (1990—1996).

В середине 1990-х годов карьера Уилла Смита как кумира подростковой публики изживала себя, однако актёр смог вернуть себе популярность, исполнив главную роль в боевике «Плохие парни» (1995). Бюджет картины составил всего лишь 23 миллиона долларов, однако именно этот фильм вернул былую известность Уиллу Смиту и его партнёру Мартину Лоуренсу. Чуть позже Orange News признал Уилла Смита и Мартина Лоуренса лучшей экранной парой полицейских. За этим последовали такие блокбастеры как «День независимости» (1996), и «Люди в чёрном» (1997), музыкальная тема к которому в его исполнении возглавила британские чарты. В 1998 году на экраны вышел ещё один успешный боевик с участием Смита «Враг государства». В начале этого же года его композиция «Gettin' Jiggy wit It (англ.)» (основанная на диско-хите Sister Sledge «He’s the Greatest Dancer») возглавила — Billboard Hot 100.

В конце 1990-х Уилл Смит отказался от главной роли в «Матрице», чтобы принять участие в ковбойской комедии «Дикий, дикий Вест». Фильм с треском провалился, однако звуковая дорожка к нему вновь возглавила американские чарты. Несмотря на провал фильма в прокате, Уилл никогда не жалел о своём решении, утверждая, что игра Киану Ривза в роли Нео была превосходной. В начале 2000-х годов Смит сосредоточился на более серьёзных киноработах. За роль Мохаммеда Али в одноимённом байопике 2001 года был номинирован на «Оскар»; вторая его номинация на эту премию была в 2006 году. В 2002—2003 годах снялся в сиквелах «Люди в чёрном 2» и «Плохие парни 2». Через год Уилл снова предстал в образе полицейского — на этот раз в фильме «Я, робот». Также принимал участие в озвучивании мультфильма «Подводная братва». В 2005 году на экраны вышла комедия «Правила съёма: Метод Хитча», повествующая о хитром и ловком докторе-свате, который может заставить любую женщину в тебя влюбиться. Вместе со своим сыном Джейденом снимался в драме «В погоне за счастьем», основанной на мемуарах. В 2007 году сыграл главную роль в фильме «Я — легенда». В 2008 году снялся в фильме «Семь жизней», где сыграл Тима Томаса, и исполнил главную роль — супергероя-одиночки — в фильме «Хэнкок».

В мае 2012 года, после четырёхлетнего перерыва, на экраны вышел триквел «Люди в чёрном 3». Фильм был неплохо оценён как простыми зрителями, так и кинокритиками, в отличие от предыдущей части. В следующем году вышел новый фильм М. Найта Шьямалана «После нашей эры», где главные роли вновь достались Уиллу Смиту и его сыну Джейдену.

В 2016 году он сыграл Дэдшота в супергеройском боевике «Отряд самоубийц». В том же году снялся в драме «Призрачная красота», сыграв главу нью-йоркского рекламного агентства, который впадает в глубокую депрессию после личной трагедии. Спустя неделю после подписания актёром контракта на съёмки в фильме у его отца нашли рак, от которого тот скончался в 2016 году.

21 января 2016 года Уилл Смит решил присоединиться к бойкоту премии «Оскар», который ранее объявила его жена Джада Пинкетт-Смит.

В 2019 году Смит сыграл Джина (первоначально озвученного Робином Уильямсом) в адаптации 2019 года мультфильма «Аладдин» снятого Гаем Ричи. Он также участвовал в саундтреке, записав синглы: «Arabian Nights» (2019), «Friend Like Me» и «Prince Ali». «Аладдин» собрал в мировом прокате более 1 миллиарда долларов и стал самым кассовым фильмом Смита, превзойдя «День независимости».

Во втором десятилетии XXI века Уилл Смит продолжает оставаться одним из самых востребованных голливудских актёров.